Kale : fiche d'identité

Kale, variété Red Russian

Les baies goji et les graines chia, c'est tellement 2010. L'aliment supervitaminé de l'année, celui auquel personne n'a échappé ici en 2011, c'est kale. Kale, que vous prononcerez "queille-le", c'est le nom d'une famille de plantes vertes aux feuilles coriaces que l'on déguste sous toutes leurs formes : crues, cuites, en salade comme en soupe, rôties et même déshydratées, tous les moyens étant bons pour consommer cet aliment à la densité nutritionnelle inégalée. Tout cela est bien beau, me direz-vous, mais quel est le nom français de cette famille de légumes, histoire de la traquer ailleurs qu'aux Etats-Unis ? Excellente question, à laquelle je n'ai seulement qu'un bourgeon de réponse.


Chou noir de Toscane (Tuscan, Lacinato, ou dinosaur kale)

D'un point de vue botanique, kale appartient à la famille des crucifères, au même titre que le brocoli ou encore le chou, dont il partage d'ailleurs l'odeur caractéristique. En feuilletant les catalogues de graines français, j'ai réussi à identifier plusieurs variétés de kale sous la dénomination de "chou frisé" que je pensais pourtant réservée à une variété bien précise de chou. Une seule variété de kale semble être vraiement connue en France : le chou noir de Toscane, que l'on appelle Tuscan, Lacinato ou dinosaur kale en anglais.  Quelle qu'en soit cependant la traduction, une chose est sûre : c'est un grand absent des rayons primeurs et des marchés français. La bonne nouvelle, c'est que les grainetiers français en vendent les graines et qu'il n'y a donc pas de raison que vous vous priviez du bonheur de croquer aussi dans ces feuilles.


Curly kale

Lorsque vous aurez pris soin d'en éliminer les tiges, trop dures pour être comestibles, les feuilles de kale se prêteront à une multitude de préparations. Le chou noir de Toscane est, par exemple, excellent en salade. Après un massage de quelques minutes dans du sel et de l'huile d'olive, puis aggrémenté de jus de citron, sa saveur n'est pas sans rappeler celle du traditionnel cole slaw. Les cuissons courtes ont, je trouve, tendance à révéler l'amertume des feuilles, alors que les cuissons longues, comme ici, permettent d'en révéler de nouvelles saveurs, à la fois plus douces et plus complexes. Une astuce : si votre plat vous parait trop amer, un peu de vinaigre de cidre en fin de cuisson pour permettra d'en calmer la saveur. Vous pouvez enfin, comme c'est la mode actuellement, enfourner vos feuilles à basse température et les transformer en chips vitaminées. Dans tous les cas, préférez les plantes certifiées bio (organic) car les feuilles de kale issues de l'agriculture dite traditionnelle font partie des 12 fruits et légumes américains portant le plus de traces de résidus pesticides.

Et vous alors, comment aimez-vous les feuilles de kale ?

Au supermarché turc : le helva

Vous aimez la purée de sésame ? Vous adorerez le helva. Le helva, que l'on appelle aussi halva ou halwah dans d'autres pays, est une purée de sésame sucrée et aromatisée, tantôt à la vanille, tantôt au chocolat, le must étant pour moi le helva à la pistache. Ce produit se présente sous forme de bloc dans lequel on coupe des bouchées pour accompagner un thė ou un café. C'est une gourmandise ultra-addictive dont je préfère me tenir éloignée car je suis la seule à en manger à la maison. Hors de la Turquie, on trouve le helva dans les épiceries turques et orientales mais il est également possible de se lancer dans la confection du helva maison. A vous d'essayer !

Au supermarché turc : une malheureuse marque de magasin

Dans la famille "j'ai grillé mes chances à l'export", je demande le thé.

Au supermarché turc : huile de noisettes

Hier matin, je discutais avec ma sœur et ma maman qui passent actuellement leurs vacances en Turquie. J'ai du mal à croire que, moi aussi, j'y étais encore il y a moins de trois mois ! Pour m'en convaincre, il me suffit pourtant de parcourir les centaines de photos que j'ai prises pendant mon séjour, notamment celles que je suis allée capturer... au supermarché. Que voulez-vous, mon obsession pour les grandes surfaces ne connait pas de frontières. Au cours du mois à venir, je vous propose donc de découvrir quelques photos prises entre deux courses avec ma maman, dans l'espoir de vous amuser, vous surprendre et, peut-être aussi, vous permettre de découvrir de nouveaux produits.

A l'honneur aujourd'hui, un produit qui me fait regretter l'époque aujourd'hui révolue où la possession d'un billet d'avion pour un vol transatlantique nous permettait d'enregistrer deux grosses valises au lieu d'une : un bidon de 5 (oui, cinq !!) litres d'huile de noisette. La Turquie est en effet un très gros producteur de noisettes et tous les moyens sont bons pour écouler les stocks. Le prix du bidon me donne la larme à l'œil, 27,50 lires turques, soit 11€ environ... Je vous laisse calculer le prix du litre... Bon, d'accord, c'est une marque de magasin mais quand même, moi, ici, je crie victoire quand j'en trouve et ce, à n'importe quel prix !

Les Touts Petits de Marabout

Via à mon blog, je suis devenue destinataire de communiqués de presse distribués par certaines maisons d'édition culinaire. Au début, cela m'ennuyait un peu de recevoir ces messages à caractère commercial mais, avec le temps, j'ai appris à apprécier ces messages : pour moi, qui vis loin de la France, c'est un bon moyen de me tenir informée des dernières nouveautés et cela me permet, je dois bien admettre, de souffler de nouvelles idées cadeaux à ma famille. Récemment, l'un de ces communiqués m'a permis de découvrir une nouvelle collection pour laquelle j'ai eu un vrai coup de cœur, la collection Les Tout Petits des éditions Marabout.

Le principe est simple : un produit culte, 30 recettes, toutes illustrées et compilées dans un petit livre au format XXS, le tout pour la modique somme de 3€50. Les produits mis à l'honneur par Les Touts Petits sont régressifs à souhait : Carambar, lait concentré sucré, Petit Beurre... Et au rayon des nouveautés, notons l'opus consacré aux Fraises Tagada, ces concentrés de nostalgie pure quasi indétectables dans nos linéaires américains, au désespoir de certaines exilées dont je taierai le nom.



Des trois ouvrages que je possède, celui consacré à la Crème de Marrons est mon préféré. La crème de marrons est un produit que j'adore et les recettes du livre sont à la fois faciles et originales : cela va du traditionnel cake aux cannelés, en passant par le far breton à la crème de marrons (criez au sacrilège si vous voulez, moi je crie au génie) et les carrés de cheesecake au marron. Les photos des recettes débordent de gourmandise, la photo du cake à la crème de marron frise d'ailleurs l'obscénité par sa quantité de crème Chantilly mise en scène.

Remarquez, dans un autre registre, la tatin de sardines au fenouil n'est pas mal non plus... Le Tout Petit consacré aux Sardines en Boîte est plein de bonnes idées pour changer des sempiternelles tartines de sardine, avec une mention spéciale pour la soupe tomates/sardines. Le dernier représentant de la collection ayant élu domicile dans ma cuisine est dévoué au Spéculoos Lotus, dont j'ignorais jusqu'à l'existence avant de recevoir ce livre, un cadeau de l'éditeur. Si les recettes ne m'ont pas forcément emballée (trop de recettes de gâteaux à partir de ce biscuit, c'est un peu redondant), ce Tout Petit aura eu le mérite de me faire découvrir ce biscuit au bon goût de caramel dans les rayons de mon supermarché Wegman's.

Au final, voilà une sympathique collection pleine de nostalgie que je recommande chaudement à toutes mes copines expats. 30 recettes, 30 jolies photos : 3€50. Un coup de blue's balayé à l'évocation de sa gourmandise préféré ? Ca n'a pas de prix !

Un grand merci à ma maman pour les deux livres dont elle m'a fait cadeau.

Salade de lentilles aux betteraves

Mon cousin Jack et sa femme Jessica sont venus passer la semaine chez nous, en Pennsylvanie, après un périple de déjà trois semaines dans le Colorado et le Michigan. Manger sain en voyage n'est pas une mince affaire et j'ai donc fait l'effort de leur servir des repas légers et équilibrés tous les soirs pour défaire les dégâts occasionnés par Wendy's et Burger King pendant la journée. Cette salade de lentilles aux betteraves a rencontré un vif succès auprès de mes invités qui m'en reparlaient encore hier après-midi, alors que je les conduisais chez leur nouvel hôte, dans le New Jersey.

J'adore les lentilles du Puy et, pour cette salade que j'ai tenu garder 100% végétale, je me suis inspiré des couleurs de l'automne. Les betteraves donnent une jolie teinte bordeaux aux lentilles qui, reconnaissons-le, font souvent grise mine après cuisson. Les cranberries séchées, qui pointent leur nez à cette periode de l'annee, viennent ajouter une note fruitée à la salade. Jack et Jessica ont beaucoup aimé, j'espère que vous aussi.

Salade de lentilles aux betteraves

Ingrédients

1 cup de lentilles du Puy triées et lavées(French lentils)
1 gousse d'ail pelée
1 feuille de laurier
3 betteraves de taille moyenne déjà cuites
3 poignées de canneberges (cranberries) séchées
1 petit bouquet de persil ou 3 poignées de roquette

2 cuillères de soupe d'huile d'olive
2 cuillères à soupe de vinaigre balsamique
1 cuillère à soupe de sirop d'érable (facultatif)
Sel, poivre

Préparation

Mettre les lentilles à cuire avec l'ail pelé, la feuille de laurier et une cuillère à café de sel dans trois fois leur volume d'eau. Lorsque les lentilles sont tendres mais encore fermes, après 35 minutes de cuisson environ, égoutter et mettre dans un grand bol.

Ajouter les betteraves coupées en petits dés (0.5 cm de côté environ), le vinaigre balsamique, l'huile d'olive et le sirop d'érable. Laisser reposer une nuit au réfrigérateur.

Le lendemain, ajouter les canneberges, le persil ou la roquette ciselée. Rectifier l'assaisonnement et servir.

Qu'on se le dise

Vous pouvez parfumer la salade avec un peu d'estragon si vous n'aimez ni le persil, ni la roquette.

La cuisson des betteraves

Les betteraves, on aime ou on déteste. Moi, j'adore. Avec un peu de vinaigre balsamique et une pointe de sel, c'est tout simplement délicieux. Cette année, en plus d'en avoir récolté de superbes dans mon jardin, j'ai eu la chance d'en avoir trouvé à très bon prix au marché (2$ la barquette de 8 à 10 petites betteraves, c'est plutôt pas mal, non ?). J'en ai donc préparé à toutes les sauces : en salade, préservées en conserve et même dans les pâtes (à propos, est-ce que vous saviez que les feuilles étaient également comestibles ? Non ? OK, je vous en reparlerai une autre fois).

Pour la cuisson, je suis fidèle à deux méthodes : au four et à la mijoteuse. La première est parfaite lorsque l'on a déjà préchauffé le four pour le dîner et qu'il reste un peu de place à côté du gigot. La seconde, elle, satisfera celles et ceux qui trouvent fabuleux de pouvoir cuisiner pendant leur sommeil (ça, c'est moi). Les deux combleront le betteravophile qui sommeille en vous.

Betteraves au four

Ingrédients

Betteraves
Sel, poivre
Huile d'olive (facultatif)

Préparation

Préchauffer le four à 200°C (400°F). Mettre les betteraves sur une large feuille d'aluminium, verser un filet d'huile d'olive et saupoudrer de 2 à 3 pincées de sel. Plier la feuille d'aluminium de sorte à créer une papillote pour emprisonner les betteraves et glisser au four jusqu'à ce que les betteraves soient tendres, 1 heure environ (la durée dépend bien entendu de la taille des betteraves). Laisser refroidir et peler les betteraves.

Betteraves à la mijoteuse

Ingrédients

Betteraves

Préparation

Placer les betteraves dans la mijoteuse, verser 1 cm d'eau dans la cuve et faire cuire 6 à 8 heures sur low. Laisser refroidir et peler les betteraves.

Qu'on se le dise

Les variétés de betteraves sont nombreuses et je vous invite à parcourir un catalogue de graines pour voir au-delà de la classique betterave rouge. Jetez un œil à la biscornue Crapaudine  encore à la psychédélique Chiogga. Cette année, j'ai planté des betteraves de la variété Bull's Blood qui se distingue par la couleur flamboyante de des feuilles. Cueillies jeunes, elles aggrémentent joliment vos salades. Matûres, elles se cuisinent comme des épinards ou des blettes.